狼
狼躲在籬笆后邊,耐心地注視屋子周圍的動靜。它終于高興地看到,父母從廚房里出來了。父母跨出門檻,作最后一次叮囑:
“記住,不管誰來,請求也好,威脅也好,千萬別開門!我們要到晚上才能回來呢。”
狼看著父母走在田問小路上,拐了最后一個彎,遠去了。它瘸著一條腿,繞屋子轉了個圈:所有的門都緊緊地關著。對那些豬和奶牛,它不抱任何希望:那些家伙不夠聰明,沒法說服它們同意讓人吃掉。狼于是來到廚房跟前,抬起前爪,扒上窗戶,向屋里窺視。
苔爾菲娜和瑪麗內特在爐子前玩羊蹠骨。金發小妹妹瑪麗內特對姐姐苔爾菲娜說:
“哎,兩個人玩真沒勁,連拉圈兒也玩不成。”
“就是嘛!又不能拉圈兒,又不能捉強盜。”
“也不能找拖鞋,也不能抓小雞。”
“也不能娶新娘,也不能溶球球。”
“而且,哈也比不上拉圈兒和捉強盜好玩。”
“啊,要是有三個人,那該多好……”
小姑娘們背朝著狼。狼用鼻子碰了碰窗玻璃,讓她們知道它在這兒。小姐妹停止了游戲,手拉手來到窗戶前。
“你們好!”狼說,“啊,屋外真冷,凍得我直發抖。”
金發小妹妹笑了,因為她看到狼頭上長著兩只尖尖的耳朵,還豎著一撮毛,覺得很好玩。苔爾菲娜卻沒有弄錯,她捏緊小妹妹的手,低聲說:
“還是狼!”
“狼?”瑪麗內特說,“那該是可怕的了?”
“當然啦,挺可怕的。”
小姐妹哆嗦了,互相摟著脖子,金色的頭發和輕聲的嘆息交織在一起。
狼覺得這是它在森林里和平原上從來沒有見到過的最美的景象——它被感動“啊,我怎么了?我的兩腿也哆嗦了。”
狼這樣一想,知道自己立刻變得善良了。它已經是那么好心,那么溫柔,今后再也不會吃孩子了。
狼把腦袋側向左邊——這是人們顯示好心腸時的姿勢——發出極為柔和的聲音:
“我冷。”它說,“我的一個爪子痛得厲害。不過,我要告訴你們,我的心是善良的。開開門吧,讓我進屋,到爐子邊烤烤火,我們可以一塊兒度過這個下午。”
兩個小姑娘用驚奇的月光互相看了看。她們沒有料到狼會發出那么溫柔的聲音。金發小妹妹不再害怕,而且已經向狼作了個友好的手勢。苔爾菲娜沒有被迷惑,而且立即恢復了理智。
“你走吧。”她說,“你是狼!”
“要知道。”瑪麗內特微笑著補充說,“不是我們想把你趕走,而是父母不許我們開門,不管誰來,請求也好,威脅也好。”
狼嘆了一口長氣,尖尖的耳朵垂下來,搭在腦袋兩側,看上去顯得很傷心。
“哎!”它說,“人們講了許多關于狼的故事,可這些故事都不是事實。
你們看,我真是一點兒也不兇惡。”
狼接著又長嘆一聲。這一嘆息使瑪麗內特的眼里涌出了淚水。
小姑娘們看狼受著凍,一條腿又痛得厲害,感到很憂慮。金發小妹妹在姐姐耳邊嘀咕了幾句,又向狼眨幾下眼睛,表示自己站在它的一邊。苔爾菲娜開始沉思,她對任何事情都不輕易作出決定。
“看它現在的樣子,倒挺溫柔。”她說,“不過,我還不能相信它。你忘了‘狼和羔羊’了嗎?……羔羊可一點兒沒有惹犯它啊!”
狼聲明自己有善良的誠意,苔爾菲娜指著狼的鼻子說:
“那么,羔羊呢,唔?……羔羊是不是被你吃掉了?”
狼并不顯得慌張。
“我吃了羔羊?哪一只羔羊?”
狼說著,語氣平靜自然,顯得若無其事,仿佛對待一件極為平常的小事,純潔無邪的神色和語調簡直使人覺得可怕。
“怎么,你還吃過好幾只?”苔爾菲娜叫起來,“好啊,虧你說得出口!”
“我當然吃過好幾只。可是,我不知道這有什么過錯……你們不也吃過好些嗎?你們!”
這確實是無法否認的事實:午飯桌上,小姐妹剛剛吃完一條烤羊腿。
“好了,好了。”狼繼續說,“你們已經清楚了,我并沒有壞心眼。給我打開門吧,咱們一塊兒圍著爐子烤烤火,我還能給你們講故事。我在森林里和平原上游歷很長時間,知道的故事可多哩。嗨嗨,你們只要聽一聽那天森林邊上三只兔子的故事,就會樂壞了。”
兩個小姑娘低聲商量了一陣,金發小妹妹主張給狼開門,而且馬上就開。
總不能讓一名傷員站在西北風里,凍得直發抖啊!但是,苔爾菲娜仍然感到不放心。
“嘿!”瑪麗內特說,“別再怪他吃羔羊了,它總不能讓自己餓死啊!”
“它可以吃土豆嘛!”苔爾菲娜反駁道。
瑪麗內特焦急地為狼辯護,聲音十分激動,眼里還掛著一串淚水。姐姐看到這樣情景,終于讓步了。她邁步向大門走去,但又立刻聳了聳肩膀,折了回來,笑著對瑪麗內特說——瑪麗內特感到很驚奇:
“不,還是不能開,否則大傻了!”
苔爾菲娜盯著狼。狼站在她的對面。
“狼,你聽著!我們忘了‘小紅帽’了。現在就講講小紅帽吧,你還有什么說的?”
狼屈辱地點下了頭。它沒有料到會提起這件事。小姑娘們聽到它在窗外用力抽吸著鼻子。
“這是事實。”它承認道,“我吃了小紅帽。可是,我已經后悔了,要是能贖罪的話……”
“唔,你總有話說。”
狼使勁捶打自己的胸口,發出低沉的音調:
“我說話算數,要是還能贖罪,我餓死也心甘情愿。”
“可是。”金發小妹妹說,“你終究吃掉了小紅帽。”
“是的,我沒有抵賴。”狼說,“我把她吃了,這是事實。怪我當時年幼無知,這屬于幼年罪孽。事情已經過去很久,要用仁慈的心腸對待一切罪孽嘛……而且,你們知道,自從吃了那個小姑娘,我就聲名狼藉了,人們甚至還說我吃了小紅帽的外婆,這可不是真的,絕對不是……”
狼說到這里,不由自主地嘲笑起來,連它自己也許還沒有察覺到。
“請問,我有一個那么鮮嫩的小姑娘當午飯,還會去吃那個老外婆嗎?我會那樣傻嗎?!”
狼一想起那頓美餐,忍不住好幾次伸出長長的舌頭,舐幾下嘴唇,還露出又尖又長的牙齒。這使小姐妹感到有些緊張。
“狼。”苔爾菲娜說,“你是個騙子!要是像你剛才說的,真的侮悟了,你不會這樣舐嘴唇了!”
狼想起那頓美餐而舐了嘴唇,它因此覺得有些尷尬,但是它卻感到渾身舒服,理直氣壯,不認為有什么不清白的地方。
“請原諒。”它說,“這是我的家庭傳給我們的壞習慣,但這并不是說……”
“你沒有教養,只好自作自受了!”苔爾菲娜說。
“哎!”狼嘆了一口氣,“一提起這些,我心里真不好受。”
“吃小姑娘是你的家庭習慣,看來,你許諾永遠不吃小孩,就像瑪麗內特許諾永遠不吃糖果!”
瑪麗內特臉紅了。狼試圖進行辯白:
“可是,我已經作了保證……”
“不用再說了,走你的路吧!你可以用跑步來暖和自己的身子。”
狼由于別人不相信它的誠意而開始惱火了。
“這也太過分了!”它叫起來,“連真理的聲音都不愿聽了!哎,老實人反而受氣。我認為,人們沒有權利挫傷別人的善意。萬一以后我再吃孩子,人家會說這是你們的過鍺,是你們造成的。”
聽狼這么一說,小姑娘們感到有點惶惑,怕以后要承擔責任。她們還想到將來可能會后悔。但是,狼的耳朵在那里舞動,顯得那樣的尖;狼的眼睛在那里發光,這光是那樣的冷酷;還有它那翻卷的嘴唇和嘴唇之間的獠牙……這些都使她們害怕,伯得發呆了。
狼知道嚇唬的辦法不能再次奏效,再次改用哀求的口氣請求原諒它的一時魯莽。它講話時,眼睛顯得溫情脈脈,耳朵也垂了下來。它把鼻子貼到窗玻璃上,使它的嘴看上去又扁平又柔和,跟奶牛的嘴一樣。
“瞧,它一點也不兇惡了。”金發小妹妹說。
“也許吧。”苔爾菲娜回答,“也許是這樣。”
狼苦苦哀求起來。忍不住向大門走去。苔爾菲娜感到害怕,一把抓住她的發辮,兩人互相打了幾下臉蛋。狼在窗外痛苦地騷動著,聲稱說,它寧可離去,也不愿看到這兩位它平生所見的最美麗的姑姑為它而吵架。果然,它離開窗子,踉踉蹌蹌地走遠了幾步,還發出幾聲抽泣。
“多么不幸!”它想,“我是那樣善良,那樣溫柔……但是,她們不接受我的友誼,要不然,我會變得更加好心,甚至永遠不再吃羔羊。”
苔爾菲娜看狠冒著寒冷,瘸著腿,悲哀地離去了。她感到又憐憫又后悔,隔著窗子喊起來:
“狼,我們不再害怕了……回來跟我們一起烤火吧!”
金發小妹妹這時已經打開大門,跑去迎接它了。
“我的上帝!”狼松了一口氣說,“坐在爐子邊上烤烤火,真是太舒服了!世界上確實沒有比家庭生活更美妙了,這是我所一直向往的啊!”
狼的眼睛潤濕了。它用慈祥的目光望著羞怯地待在一旁的兩個小姑娘。
它舐了舐受傷的爪子,對著爐子烤自己的肚子和脊背,同時開始講故事。小姐妹湊近它,聽它講狐貍、松鼠、鼴鼠和林邊三只兔子的歷險故事。故事非常動聽,狼不得不重復講了兩三遍。
瑪麗內特已經抱住朋友的脖子,玩起它尖尖的耳朵,又來回撫摸它的皮毛。苔爾菲娜稍有節制,還沒有像小妹妹那樣親熱。當她第一次玩著把自己的小手伸進狼的嘴里時,她不禁叫出聲來:
“啊!你的牙齒真長……”
狼顯得難為情了,瑪麗內特趕緊把它的腦袋藏到自己懷里。
狼正餓得發慌,但不好意思說。
“我變得善良了。”它高興地思忖著,“要做到這一步是多么不容易。”
它講了好幾個故事,然后,小姐妹邀它和她們一起玩。
“玩?”狼說,“可是,我不知道怎么玩。”
不一會兒,它學會了暖手心,拉圈兒,捉強盜和抓小雞。它以優美的男低音演唱《伙伴紀葉里》和《拉杜爾,你要小心》小曲。他們在廚房里叫呀,鬧呀,笑呀,你擠我撞,把椅子都掀翻了。三人之間沒有絲毫拘束,就像早已熟悉的老朋友。
“狼,你踩線了!”
“不,是你,你移動了腳步,她移動了腳步“該罰狼了!”
狼笑得合不上嘴,它平生從來沒有這樣開心大笑過。
“沒想到玩是那么開心。”它說,“如果不能每天玩,那將多么遺憾!”
“狼。”小姐妹說,“下次再來吧。我們父母每星期四下午都出去。你偷偷地看他們走遠了,就來敲窗戶,像剛才那樣。”
最后,他們玩騎馬,這是一種別有趣味的游戲。狼當馬,金發小妹妹騎在它的背上,苔爾菲娜揪著它的尾巴,駕車從椅子中間飛快穿過去。狼吐著舌頭,張著大嘴,跑得氣喘吁吁,笑得前俯后仰,有時還不得不停下來喘口氣。
“停!”它上氣不接下氣他說,“笑死我了……我走不動啦……呵,笑死我了!”
瑪麗內特下了馬,苔爾菲娜松開狼的尾巴,三個人一塊兒倒在地上,盡情地大笑,直笑到喘不上氣來。
黃昏將近,狼該回去了,歡樂也隨著結束了。
小姑娘們真想哭一場。金發小妹妹說:
“狼,你就留在這里吧,咱們再玩一陣。父母不會說什么的,不信你瞧……”
“噢,不!”狼說,“父母,他們太理智了,他們永遠不會理解狼能變得善良。父母,我是了解他們的。”
“對。”苔爾菲娜表示贊同,“還是別耽擱太久了,否則會出事的。”
三個朋友約定下星期四再次會面,他們彼此許諾,戀戀不舍。最后,金發小妹妹把一條藍色綢巾系到狼的脖子上。狼返回森林里去了。
狼的那條受傷的腿還很痛,但是當它想到下星期四又能與小姐妹約會時,便不顧樹上一群半睡半醒的烏鴉的惱怒,低聲唱了起來:
“伙伴紀葉里, 你想送死嗎?”
父母回來了。他們在廚房門口聞了一下。
“唔?好像有狼的氣味!”他們說。
小姐妹不得不用謊言搪塞,同時裝出驚奇的神態。她們背著父母接待了狼,這時只好這么辦了。
“哪來狼的氣味?”苔爾菲娜爭辯道,“狼要是進了廚房,我們兩人早被吃掉了。”
“這話不錯。”父親表示同意,“我倒沒有想到。狼要是進來,肯定會把你們吃掉的。”
金發小妹妹還不會連續說兩句謊話,她聽別人把狼講得那么壞,感到氣憤了。
“你們說得不對!”她跺著腳說,“狼不吃孩子,講它壞,是不公正的,證據是……”
苔爾菲娜急忙踩了她一腳,不然,她就要把一切經過統統說出來了。
父母滔滔不絕地談起狼的貪婪。母親想趁這機會再講一遍小紅帽的故事。可是,她剛一開口,就被瑪麗內特打斷了。
“媽媽,你知道,事情完全不像你說的那樣。狼從來沒吃過小紅帽的外婆。你想,它有個鮮嫩的小姑娘吃,怎么還會先把肚子吃飽呢!”
“就是嘛!”苔爾菲娜補充說,“也不該老是沒完沒了地責怪狼……”
“那些都是過去的事了……”
“是它的幼年罪孽……”
“要用仁慈的心腸來對待一切罪孽嘛。”
“狼不再是過去時代的狼了。”
“人們沒有權利挫傷別人的善意。”
父母簡直不相信自己的耳朵了。
父親打斷了令人沮喪的爭辯,只好把女兒們看成傻子。他又舉了很多精心選擇的例子,說明狼總是狼,不能指望他變得善良。倘若有一天他露出和善的面目,那就更加危險了。
他講這些的時候,小姐妹卻津津有味地回憶著下午的騎馬和捉強盜游戲,想著狼張著大嘴笑得喘不過氣來的快樂情景。
“可見。”父親最后說,“你們從來沒有和狼打過交道……”
金發小妹妹忙用時子捅了一下姐姐,兩個小姑娘當著父親的面哄然大笑起來。為了懲罰這種無禮舉動,父母沒讓她們吃晚飯,就讓她們睡覺了。上 床后,她們好長時間沒有睡著,直笑父母的無知。
往后幾天里,她們急切盼望與朋友重逢。為了緩和這種心情,她們用故意取笑的神態,想出各種花樣玩狼的游戲,這使母親有點生氣。金發小妹妹唱著只有兩個音調的歌子:
“狼離開了森林,我們去那里玩耍。狼,你在哪里?聽見我說話嗎?你在做什么?”
苔爾菲娜躲在廚桌下,答應道:
“我在穿衣服。”
瑪麗內特繼續歌唱,提出一個個問題,狼便換上一件件奇特的裝束,從襪子直到大馬刀。最后,狼從桌子下面沖出來,向她撲去,把她吃掉了。
游戲的樂趣在于嘗試出入意料的新花樣。狼從林子里出來時,并不總是修飾得整整齊齊,有時可以只穿一件襯衣,或者只戴一頂帽子,就突然撲到受害者身上。
父母不認為這種游戲有什么樂趣,他們聽煩了老調,第三天,借口耳朵不舒服,禁止她們再玩了。小姐妹不愿玩別的游戲,屋子里重新開始沉悶,這樣一直繼續到新的約會。
那天,狼花了整整一個上午的時間,洗凈了嘴,擦亮了毛,還弄松了脖子上的軟毛。他變得那么漂亮,連森林里的居民走過他的身邊時都快認不出它他來到平原上。遇見兩只慈鴉在中午烈日下打呵欠——這是他們午飯后的習慣。慈鴉問狼為什么打扮得這么漂亮。
“嗨,去看望朋友唄!”狼驕傲地說,“她們約我今天下午相會。”
“你打扮得這么俊俏,想必她們也很美麗?”
“當然了,在這個平原上,誰也沒有像她們那樣金色的頭發。”
慈鴉羨慕地向他打了幾個呵欠。一只老喜鵲聽了它們的談話喳喳地叫起來,嘲笑道:
“狼,我不認識你的朋友,不過我能肯定,你選擇的一定是十分肥嫩的……我不會搞錯吧?”
“住嘴,饒舌的蠢貨!”狼憤怒地叫起來,“老喜鵲忘不了說人壞話,這就是你的名聲,幸好,我還有自己的良心!”
狼走近屋子,不必再敲窗戶了:兩個小姑娘已經等在門口了。他們彼此長時間擁抱,比上次更為親熱,一星期沒有見面,雙方急切地盼望著重敘友誼。
“啊,狼!”金發小妹妹說、“這一星期來,家里寂寞死了,我們總在說起你。”
“嗨,狼,你說得一點兒不差:父母不相信你能變得善良。”
“我對這點不感到驚奇。我要告訴你們,剛才有只老喜鵲……”
“狼,我們都在為你辯護,那天晚上,父母甚至不讓我們吃飯就叫上床了。”
“星期天也不讓我們玩狼的游戲。”
三個朋友推心置腹,有很多話要說,所以在游戲前,先回坐在火爐旁邊。
狼不知說些什么好。小姐妹想知道它一星期來做了些什么,有沒有著涼,那只爪子還疼不疼,是否遇到了狐貍、山雞和野豬。
“狼。”瑪麗內特說,“春天來到的時候,你帶我們去森林里玩玩吧,到那遠遠的有很多野獸的地方去。跟你在一起,我們不會害怕的。”
“到了春天,我的可愛的小姑娘,你們去森林里玩,什么都不用害怕。
春天來到以前,我將囑咐森林里的伙伴,讓那些哪怕最好斗的動物也變得像少女一樣溫柔。就在前天,我遇到了狐貍,它咬死了一籠子的雞,我勸它以后不能那樣了,要改邪歸正。啊,為了你們,我狠狠教訓了它一頓。你們猜,這只平常極為狡猾的狐貍怎么回答我:‘狼,我唯一的愿望,就是學習你的榜樣。每當我頌揚你的功德時,我就很快糾正了自己的過錯。’聽聽,這就是那只那么狡猾的狐貍給我的回答。”
“你真好!”苔爾菲娜低聲說。
“是的,我是好心的,而不會相反。然而,你們的父母卻永遠不會相信,我一想起這一點,就非常難過。”
為了驅散這種不快,瑪麗內特建議玩一次馬的游戲。狼玩得比上次更歡。
馬的游戲結束后,苔爾菲娜說:
“狼,我們來玩狼的游戲吧!”
對狼來說,這是一種新的游戲。小姐妹解說了規則。他自然就當狼了。
當它躲到廚桌下面時,小姑娘們便在它面前來回走動,一邊唱著歌子:
“狼離開了森林,我們去那里玩耍。狼,你在哪里?聽見我說話嗎?你在做什么?”
狼一邊回答,一邊捧腹大笑,笑得快哽噎了。
“我在穿褲子。”
它一直笑著,繼續回答說他在穿褲子,扣背帶、系領子、穿背心。當它穿上靴子后,它開始變得嚴峻了。
“我在束腰帶。”狼說,一邊短促地笑了一聲。它覺得不大自在,一種不安的心情使他的嗓子有點哽住了。它的爪子撓著廚房的花磚地。
兩個小姑娘的大腿在它閃閃發光的眼前來回晃動。狼的脊背在顫動,嘴唇在抽搐。
“狼,你在哪里?聽見我說話嗎?你在做什么?”
“我騎上了馬,從森林里出來了!”
狼發出一聲嚎叫,從躲藏的地方張牙舞爪地跳出來。小姐妹還來不及感到害怕,就已經被吞吃了。
幸好,狼不知道怎樣開門,所以一直被關在廚房里。父母回家后,將它剖開肚子,救出了小姐妹。說到底,這不是一場游戲。
苔爾菲娜和瑪麗內特雖然責怪狼這樣狠心把她們吃掉,但是,因為跟他玩得那么開心,所以請求父母把它放回去。人們用一條兩米長的羊脂線和一枚做被子的大針把它的肚子重新縫上。小姑娘們被咬痛了,哭起來,狼忍著眼淚說:
“我真該死!你們這樣憐憫我,實在太好心了。我向你們發誓:今后你們再也不會看到我那么饞了,尤其是當我看見小孩時,我將馬上主動躲開。”
人們相信狼沒有說謊。不管怎樣,自從與苔爾菲娜和瑪麗內特這場歷險后,還沒有聽說它又吃過別的小姑娘。
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