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紅牙齒的阿英
卡利漢是個貪婪而粗魯的小孩子，他除了自己之外，什么人都不愛。他在家里住膩了，就想到外面去散散心。他的母親梅麗·安娜是一個老寡婦，看到兒子要走，她就說：
“你拿著這個罐子，到井里去打一點水來，我要給你烙一些餅路上吃。
你可得小心點，別把水灑出來呀！”
卡利漢接過罐子，就到井邊去打了一點水，可是剛剛往回跑，這一罐水就被灑得差不多了，只剩下底下的一點點。
母親對他說：
“水太少了，只夠烙一張小餅。你要是能多打點水來，我就能給你烙一張大餅了。”
果然，烙出來的餅小得可憐。梅麗·安娜對卡利漢說：
“我的孩子，我一整天都沒有吃了，把你的餅分給我一小塊吧！”
“不行！”卡利漢說，“我自己還不夠吃呢！”
說完，他就把餅塞到了背包里。
“那你就給我滾開吧！”梅麗·安娜和他吵了起來，“你不給我吃，我就不給你母親的祝福！”
“我才不要呢！”卡利漢說，“要你的祝福有什么用？沒有它我也照樣能活！”
他哼著小調，無憂無慮地上了路。他穿過田野、穿過森林，一直往前走。
忽然，他看到，路邊放著一群羊，在一個小小的山崗上有一個老牧民，看起來，他的歲數已經很大了。
卡利漢走到老牧民跟前，問他：
“這是誰的羊啊？你的主人是誰呀？他還想不想雇工啊？”
牧羊人看了他一眼，喃喃地回答說：
“我們的主人叫阿英，
他紅紅的牙齒壞良心。
我們這兒有個國王，
五個女兒被搶關進門。
公主們沒吃又沒喝，
還鞭子抽來棍子掄。
阿英的棍子是金子做，
外面的套子是織錦。”
“算了吧！”卡利漢心里想，“這樣的主人我不要！”
他又繼續往前走，走了一天、兩天，又看到了一群豬，附近小小的山崗上坐著一個放豬的老人。卡利漢又走上前去問他。
“老爺爺，誰是你的主人？他還要不要雇工啊？”
放豬的老人年紀也很大了，他沉默了好大一會兒，一句話也不說，像是在想什么心事。后來，他小聲地告訴卡利漢：
“我們的主人叫阿英，
他紅紅的牙齒壞良心。
我們這兒有個國王，
五個女兒被搶關進門。
公主們沒吃又沒喝，
還鞭子抽來棍子掄。
阿英的棍子是金子做，
外面套子是織錦。”
“又是這個阿英！”卡利權感到很奇怪，“不，這樣的主人我不能要，還是趁早離開這個地方吧！”
他又加快了腳步往前走，傍晚，遇見了一群奶牛。在牛群附近的草地上坐著一個灰胡子的放牛老人。卡利漢又走上前去問道：
“這是誰的牛啊？你的主人還肯不肯收我給他干活呀？”
老牧人也是以輕得叫人難以聽見的聲音唱了同樣的一首歌，告訴他，紅牙齒的強盜阿英搶走了國王的五個可憐的姑娘，不但不給她們吃飯，而且還不斷地折磨她們。
“這個阿英都叫我聽膩了！”卡利漢生氣了，“無論你跑到哪兒，總是說那個阿英、阿英！算了，我趕快走得遠一點吧！”說完，他又加快了腳步往前走。
可是，老人在后面喊住了他：
“你是發瘋了還是怎么的？你到底是回頭還是上前去送死？告訴你，你一路上遇見的羊、豬、牛，都是一些不傷人的、脾氣溫和的動物。你如果再往前走，遇上那些兇殘的家伙，它們會把你撕得稀巴爛，就像撕只小耗子一樣！”
“你這個老頭子是個膽小鬼，全是胡說！”卡利漢把老人粗暴地罵了一頓，就又向前走去。他根本就沒有把老人的話放在心里。
卡利漢還沒有走上幾百步，他忽然看到，一群可怕的野獸向他跑了過來。
這群野獸個個都長著三個頭，每個頭上都有四只角。它們一邊跑，一邊狂喊，爭著要吃他。
卡利漢嚇得魂不附體。他拼命地逃跑，翻過了山崗，穿過了田野和森林。
忽然，他看到一扇敞開著的大門，就趕緊往里跑。里面是一個個十分華麗的房間。他到了第一個房間，里面沒有一個人；他又跑到另外一個房間，那兒還是一個人也沒有；第三個房間也是空空的。奇怪，人到哪兒去了呢？他下了樓梯，到廚房去一看，一個彎腰駝背的老太婆正坐在爐子旁邊織衣服。
“好心的老奶奶呀，你可別趕我走！”卡利漢嚇得渾身直打哆嗦，“就讓我在這兒過一夜吧！”
“好吧，你就住在這兒吧，不會有人趕你的，”老太婆說，“可是，這里的人不會使你高興的。這是紅牙齒的阿英的房子，他是什么人都不放過的，女人、老人、小孩，他都吃！”
卡利漢一聽更害怕了，拔腿就想往外跑，但是，一想到在田野上追趕他的那群三個頭的怪物，就又縮了回來。他眼淚嘩嘩地往外流，不住地哀求說：
“老奶奶，你把我藏起來吧，明天一早我就偷愉地離開這里。”
“那你就鉆到那兒去吧！”老太婆說著，就把他推到樓梯下面的一個黑暗的角落里。
他躺在那里，很快就睡著了。忽然，樓梯發出咯吱咯吱的響聲，他聽到頭頂上緩慢而沉重的腳步聲。卡利漢心想，這是阿英回來了，正在上樓去睡覺呢。可是，他為什么又在樓梯上停住了呢？為什么又下樓了呢？現在他又上廚房去了，他是想干什么呢？他為什么在屋里東尋西找的呢？ 忽然，阿英像野獸一樣咆哮了起來，聲音就像打雷一樣：
“我聞到了，我聞到人的氣味了，晚上我要好好地吃一頓！”
他把巨大的爪子往樓梯下面一伸，把卡利漢一把拽了出來。卡利漢看到他，嚇得目瞪口呆：阿英有房子那樣大，他張著大嘴，磨著牙齒，樣子非常可怕。他的牙齒是鮮紅鮮紅的，就像人血一樣。卡利漢央求他饒命。阿英哈哈大笑，說：
“好吧，要是你能把一樣東西猜出來，我就饒了你一條命；要是猜不出來，那就只好怨你自己了！”
說完，他又磨了磨自己的牙齒。
“猜什么呢？”卡利漢心驚膽戰地問。
“我問你，有什么東西比金子更寶貴、比太陽更美麗？”
卡利漢不假思索地回答說：
“蜜糖做的甜餅干才是世界上最好的東西呢！”
吃人魔王阿英哈哈大笑，對他大聲喝斥道：
“你這個笨蛋，你怎么能猜得到呢？！”
阿英把手里的妖棍一揮，卡利漢立刻變成了一塊石頭。
卡利漢有個哥哥，名叫加羅里德，這個人也是又粗魯又貪婪。他出去旅行時，媽媽也給她烙了一小塊餅。媽媽對他說：“你分給我一點吧，我從昨天到現在還什么都沒有吃呢！”他卻回答說：“一點也不給！”他朝媽媽看都沒有看一眼，就出了家門。
不久，他也落到了阿英的手里。阿英也是讓他猜一樣東西：
“什么東西比金子更寶貴、比太陽更美麗？”
他卻回答說：
“蜜糖做的甜餅干最好吃！”
紅牙齒的阿英聽了哈哈大笑，又把他變成了一塊石頭。
苦命的寡婦梅麗·安娜還有一個最小的兒子，他的名字叫瓦連金。有一天，他對母親說：
“我的兩個哥哥怎么這么長時間還不回來呢？……他們是不是出了什么事了？你讓我去找他們吧，說不定他們現在正需要我的幫助呢，”
媽媽說：
“孩子，你還是留在我身邊吧，你是我最小的兒子呀！”
“不，媽媽，你還是讓我去吧，我總感到他們好像是遇到了什么不幸。”
媽媽對他說：
“好，你就去吧！不過，你先要拿這個罐子到井里去打點水來，當心，千萬別讓水灑出來！”
小兒子給她提回了滿滿一罐子水。他提水時分外小心，一滴水、一個小水珠都沒有灑出來。媽媽給他烙了一張餅，又對他說：
“你把餅分給我一塊吧，我已經一天沒有吃飯了。”
瓦連金對媽媽說：
“我親愛的媽媽，這張餅就都給你吃吧！”
梅麗·安娜擁抱了她的小兒子，讓他走了，還祝福他一路平安。瓦連金走的仍然是兩個哥哥走過的那條路。他走著走著，感到肚子餓了，便從背包里掏出餅來，剛送到嘴邊，忽然，一個彎腰駝背的老太婆一瘸一拐地向他走過來，伸手向他要東西吃：
“我快要餓死了，孩子，你就給我一點吃的吧！”
瓦連金雖然自己也很餓，但一看到老太婆那副可憐的樣子。非常同情她，就給了她一塊餅。
突然，一件天大的怪事發生了：彎腰駝背的老太婆忽然變成了一個仙女，一眨眼，她身上原來的破衣爛衫像煙霧一樣地消失了，換上了一身華麗耀眼的服裝，手里拿著一根神奇的棍子。
“你拿住這根神棍吧！”她說，“我是慈善的菲婭①。母親祝福了你，她祝你一路平安，所以你就能順利應付各種突然的情況。她的祝福也使我來到了這里。你要記住，千萬別把這根棍子弄丟了，很快你就會用得著它的。”
菲婭說完，就像云一樣地消失了。瓦連金高高興興地往前走。跟兩個哥哥一樣，他也遇上了三個放牧的老人，他們都對他唱過那首關于兇惡的巨人阿英的歌：
“我們的主人叫阿英，
他紅紅的牙齒壞良心。
我們這兒有個國王，
五個女兒被搶關進門。
公主們沒吃又沒喝，
還鞭子抽來棍子掄，
阿英的棍子是金子做，
外面的套子是織錦。”
瓦連金看到那群三個頭的怪獸時，他絲毫也沒有膽怯。他一揮手中的神棍，那群怪物立即銷聲匿跡。他到了阿英居住的那個城堡，用盡全身的力氣去敲門。出來開門的是一個頭發灰白、彎腰駝背的老太婆。一看見他，老太婆驚慌地說：
“你快走開，快走開吧！從前這里來過一些人，結果個個都遭了殃。阿英是一個鐵石心腸的兇殘的人！”
勇敢的瓦連金卻對她說：
“我不怕，你就放我進去吧，我要找到這個阿英，給他點厲害看看。他碰到我非死不可！”
老太婆拗不過他，只好把他放了進來，讓他藏在樓梯下面的暗室里。
樓梯上又響起了咯吱咯吱的聲音，這是阿英在到廚房里去。他把嘴巴呷得巴巴響，忽然又大聲地說：
“我聞到了，我聞到人的氣味了，這下子，我晚上又可以好好地吃一頓了！”
他把手向樓梯下面一伸，就把瓦連金拖了出來。阿英對他說：
“你聽著，我要讓你猜一樣東西：什么東西比金子更寶貴、比太陽更美麗？”
瓦連金連想都不用想，就回答說：
“世界上最好的東西就是我親愛的母親的祝福，它比金子更寶貴、比太陽更美麗、比蜜還甜呢！”
“你猜對了，你猜對了！”吃人魔王阿英說著說著，便嚎啕大哭起來。
紅牙齒的阿英已經嚇得上牙打下牙了。他知道，誰要是猜對了他所說的東西，這個人就能夠制服他、消滅他。這個兇殘的吃人魔王垂下了雙手，連忙向瓦連金哀求饒命。瓦連金是個勇敢的孩子，他抓起斧子，一下子就砍下了巨人的腦袋。然后，他接過老太婆手中的鑰匙，直奔地下室，放出了已經被巨人折磨得奄奄一息的五個可憐的公主。她們出了牢籠，唱起了歡樂的歌兒，連聲感謝和贊美自己的救命恩人。
勇敢的瓦連金顧不上高興，他離開了在草地上歡呼雀躍的公主們，跑到了濃蔭覆蓋的花園里。他看到，草叢里有兩塊石頭，又冷又滑，已經發了霉，只見癩蛤蟆和四腳蛇在上面爬行，瓦連金毫不猶豫地把神棍一揮，石頭就活動了，跳了起來，立刻變成了他的兩個哥哥。卡利漢和加羅里德撲了上去，他們摟住瓦連金的脖子，萬分感謝他從妖魔的虎口里把他們救了出來。他們說：
“現在我們知道了，我們任何時候都不應該使媽媽難過。現在我們看到了，母愛有著多么巨大的力量！”
大家都夸獎勇敢的瓦連金，年邁的梅麗·安娜一輩子都為她兒子的功勛而感到自豪。她常說，只有那些惡人才是膽小鬼，而善良、大方、慷慨的人，個個都是勇敢的人。
①菲婭是西歐各國神話中的仙女。
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