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小藤條箱的童話故事
“藤條箱屋”,是山頂眺望臺邊上的一家紀念品店。
紀念品店有三家,其中最舊也是最小的一家,就是藤條箱屋。因為店太小了,賣的東西也就只有那么一點點,不過就是明信片、圓頭圓身的的小木頭偶人、腌菜和豆沙包。藤條箱屋的主人是一位精神矍鑠的老爺子,一個月里有兩、三回背著一個大背包,去山腳下的鎮子添貨。去的時候,他背著空空的背包,嗨喲、嗨喲、嗨喲地喊著一路走下山去。到了鎮上,小木頭偶人工房、豆沙包工場和腌菜店一家一家轉過來,漸漸地就把背包給塞滿了。最后,坐到面條店里吃上一大碗面條,再嘿喲嘿喲嘿喲地回到山里面。從很早以前,他就是這樣了。
“藤條箱屋的老爺子,好精神啊!”
要是山里人這樣一招呼,老爺子就會抿嘴一笑。
不過,要是有人說:“藤條箱屋的老爺子,現在早就不時興走著添貨了。要不要我們家的車幫幫你呀。”
那他立刻就會不高興,哼哼嘰嘰地嘟噥道:
“我已經這樣干了三十年了。”
可是,三十年沒有感冒過的老爺子感冒了。而且還是慢性感冒,好些日子了,咳嗽就是不好。每天,老奶奶給他用毛巾熱敷,還喝了不少據說一喝就靈的湯藥,可就是不好。
“老頭子,明天添貨,你就不要勉強硬撐著去了!”一天晚上,老奶奶說,“翻山越嶺可不是那么容易的。”
老爺子“呵呵”地咳嗽著,不說話。他想說要是不去添貨,藤條箱屋就開不了門了,可是這天夜里,他咳嗽得特別厲害,看來明天是下不了山了。店里的貨架上只剩下一點小木頭偶人和明信片了。
“老頭子,要不求茂平茶屋的主人幫個忙吧?”
老奶奶一邊看著老爺子的臉色,一邊提心吊膽地說。
“你說什么?”
老爺子故意裝出一副氣哼哼的樣子。
“我說什么?我是說……茂平茶屋的茂平,明天要開車到鎮子上去買東西,是不是坐他的車一起去……”
老奶奶的話還沒有說完,老爺子就嚷了起來。
“怎么能干那種蠢事!”
老爺子最討厭的就是汽車。不但討厭坐汽車,而且連看著都覺得討厭。翻過山頂、穿過紅葉溫泉的公路建成已經有五年了,從那時起,這里就成了一個多少有點名氣的地方。開車旅行的人們一輛接一輛地停下車,爬上眺望臺,在茶館吃飯,買買東西。但是在山里出生、山里長大的老爺子眼里,這些開車上山的人實在是不怎么樣。連一滴汗也不出,輕輕松松地就爬上山來了,只顧自己看看風景,在地上亂扔一氣,然后就又輕輕松松地去溫泉了。那樣子,讓人覺得他們根本就沒把大山放在眼里。尤其是到了星期天,汽車的聲音更是吵得人心煩了。
“自從汽車來了以后,山就變得不像山了。”
一開始,老爺子逢人就這樣說。但人家這樣回答他:
“話雖然是這么說,但藤條箱屋的主人啊,自從公路開通以來,到山頂上來的客人可是與日劇增啊。你們店里的小木頭偶人,不是賣出去好多嘛。大伙都掙了不少錢,日子也比過去過得好多了。這樣一想,就還得忍受一下汽車的噪聲。”
這話已經聽夠了。我知道,我知道,老爺子一邊點頭,一邊在心里暗下決心:我自己是絕對、絕對不坐那玩藝兒。
然而這次可是徹底地沒轍了。這種時候,到底應該怎么辦呢……老爺子一邊喝著藥,一邊皺著眉頭沉默著。
這是這天半夜里的事情。
老爺子睡是睡下了,可因為一個勁兒地咳嗽,怎么也睡不著。躺在他旁邊的老奶奶也睡不著。
就在這時,咚咚咚,有誰敲響了店門。
一開始,他們還以為是風聲。但那個聲音咚咚咚地敲了三下之后,停了一下,又咚咚咚地敲了三下。怎么聽,也不像是風聲。
“這么晚了,誰呢?”
老奶奶向店里走去,從緊閉的防雨門的縫隙中透進來一道細細的紅光。
“是誰呀?”
老奶奶問道。
一個奇怪的聲音說:
“藤條箱屋的主人,有沒有感冒藥啊?”
“我們可不是藥店啊。”
一邊這樣說,老奶奶一邊“咣當”一聲打開了防雨門。她吃了一驚,門外竟然站著一只提著燈籠的猴子。猴子冷得一個勁兒地發抖。
“這可太稀罕了……”
老奶奶張著嘴,楞住了。
這一帶,已經有好多年看不見猴子的影子了。自從公路開通以來,動物們就都消失得無影無蹤了。
“啊呀,快請進來。從什么地方來的啊?”
老奶奶像歡迎過去的老朋友一樣,把猴子讓進屋來。然后,關上防雨門,朝猴子瞥了一眼,它像人一樣,把嘴對準燈籠,“撲”地吹滅了燈籠的火。
“坐在這兒吧。”
老奶奶拿過來一個座墊,讓猴子坐到了店門口的木橫框上。猴子高興地坐下了,搓著兩只手。
“你這時候來干什么呢?”
聽老奶奶這么一問,猴子吭地咳嗽了一聲,回答道:
“我是來要感冒藥的。”
然后,它就這樣講了起來:
“我是一只離群的猴子,也就是說,離開了猴群而一個人生活的猴子。一個人找吃的,一個人找鳥窩,一個人睡覺。另外,還一個人得感冒。可這回得的是慢性感冒,怎么也治不好。”
“呀,這不是和我們家老頭子一樣嗎?”
老奶奶朝躺著的老爺子看去,老爺子在被窩里說:
“喝喝我的藥吧!”
猴子連連點頭謝道,像是在行禮一樣。于是老奶奶升起火,溫起罐中的藥來。
咕咕嘟嘟”,藥很快就煮開了。老奶奶取出一個茶碗,倒了滿滿一大碗湯藥。“熱,吹一吹再喝。”她像是嚀囑孩子似的說著,把茶碗遞給了猴子。
猴子高興地用雙手捧住茶碗,然后,喘了口氣,吸了一大口湯藥的熱氣。
“好味道。”
猴子自言自語地說。它閉上眼睛,帶著一種感恩的表情,慢慢地喝下湯藥。喝完了,它說:
“啊,好藥啊,身子熱起來了。”
它把茶碗還給了老奶奶。然后,就在店里打量了好幾圈兒。它一臉的奇怪,問道:“這里不是叫藤條箱屋嗎?可是沒有藤條箱呀,這究竟是怎么一回事呢?”
老奶奶笑出了聲:
“藤條箱屋只不過是一個店名啊。我們是家紀念品店。”
“既然是紀念品店,為什么不賣藤條箱呢?”
“為什么……那種過時的東西……”
所謂的藤條箱,是從前人們用來放衣服的四方形的筐子。因為一開始的時候,是用青藤的藤條編的,所以就有了這樣一個名字。可是現在,沒有人用那種東西了……可猴子還是熱心地說:
“我說,店里賣賣藤條箱怎么樣?一定會好賣的。”
老爺子和老奶奶都默默地笑了。于是,猴子的小眼睛閃閃發光,說:“試一試吧,我編一個送來吧!”
說完,它又小聲地說道:
“這可是秘密呀,因為是秘密,就不能對任何一個人說。我知道一個長著大片通草的地方。每一年,我都要在那里把甜甜的果實吃個夠。吃完了,再采集通草的藤。把它們浸泡在水里,扒去皮,編成筐子。我喜愛手工活,不是吹牛,人的東西我都能做,而且做得相當漂亮。我說怎么樣,要不要我用通草的藤給你們編一個藤條箱送來,在店里賣賣看?”
因為猴子太熱心了,老奶奶就點了點頭:
“那么,你就送一個樣品來吧。你說哪,老頭子?”
老爺子在被窩里點點頭。
于是,猴子拍拍胸脯:“那我就編一個最好的藤條箱吧!”接著,它又像開玩笑似的問:“不過老爺爺,是編一個大藤條箱呢?還是編一個小藤條箱呢?”
“當然是小一點的了。”
老爺子笑了,他想起了一個動物報恩的傳說故事。老奶奶也點點頭:
“小藤條箱好。”
猴子卻睜大了眼睛,想了想又問道:
“你說小,可具體是多少呢?必須告訴我準確的尺寸才行。”
于是老奶奶用兩手比劃出一個飯盒大小的四方形,說:“就這么大小。因為是紀念品,還是做得可愛一點好。”
“我明白了。”
猴子高興地點點頭。然后,它在暖桌邊上稍微睡了一會兒,天亮時悄悄地回去了。
第二天晚上。
也是在半夜里,那只猴子又來了。
咚咚咚,敲了三下店門,停了一下,又敲了三下。停了一下,“晚上好!晚上好!”猴子在外面叫起來了。老奶奶爬起來,打開門一看,只見猴子一手提著燈籠,一手拿著一個四方形的東西。
“小藤條箱編好了。”
猴子嘴上一邊吐著白氣,一邊說。
“呀呀,快進來。”
老奶奶說。猴子進到店里,“撲”地一口吹滅了燈籠,坐了下來。它得意地把那個小小的藤條箱遞了過來,說:
“怎么樣,這個小藤條箱?”
老奶奶一看這個藤條箱,吃了一驚,做得實在是太漂亮了。用通草藤結結實實地編了一個四方形,用現在的話來說,是一個挺好看的小籃子。里面既可以放飯團子,又可以放手絹或是圍巾。還是一個挺不錯的針線盒,如果是喜歡織毛線的人,可以把毛線放在里頭,帶來帶去。把它擺在店里,也許能賣得出去。老奶奶認真地想。
“你真是一只了不起的猴子啊。”
一邊說,老奶奶一邊輕輕地掀開了藤條箱的蓋子。想不到,里面裝著一把紅色的花楸樹的果子。一粒粒紅果子,好像在燃燒一樣。
“這是一點心意。”
猴子說。
“你還懂這些。”這又讓老奶奶感動了。
讓我看看、讓我看看,老爺子也爬了起來。老爺子的感冒還沒有好。猴子喝了一回感冒就好透了的藥,對老爺子似乎不起什么作用。他一邊咳嗽,一邊熱心地看著小小的藤條箱。然后他說道:
“好,就放在店里試試看吧!”
他又問:“能編很多嗎?”
猴子連連點頭:“要是努力,一天能編兩個。”
猴子這話靠得住吧?老爺爺和老奶奶對視了一下,悄悄點了一下頭。然后,他們和猴子簽了這樣一份合同:
一個藤條箱換五個干柿子,或
一個藤條箱換一合葡萄酒,或
一個藤條箱換十個粟子。
說是說用這些東西交換,但是,是可以隨時更改的。總之,就是用老爺爺家里有的東西交換。
“這下我可如愿以償了。”猴子說,“冬天沒有食物也不怕挨餓了,干點這樣的手工活,就能換回粟子和干柿子啦。”
想不到老爺子也說:“這下我也如愿以償了!冬天我就用不著下山去添貨了,可以地好好休息了。”
就這樣,藤條箱屋變成了真正的藤條箱屋了。每天晚上,猴子會送來兩個藤條箱。回去的時候,則帶上干柿子、粟子或是葡萄酒回去。
當存下十幾個藤條箱時,老奶奶把一張寫著“山里的特產小藤條箱”的紙,貼到了店的前面。于是,客人們來了,一看到藤條箱就叫了起來:
“做得多么精巧啊!”
“有鄉土氣息!”
藤條箱最受女顧客的歡迎。她們一邊叫著“太可愛了、太可愛了”,一邊商量著在里面放些什么東西,買了下來。就這樣,藤條箱賣了出去。老爺子和老奶奶一天一天積蓄下一些錢來。
“真要好好謝謝它。”
“托它福,這個冬天我們總算是能熬過去了。”
當猴子來的時候,老爺子和老奶奶不是煮一鍋甜甜的粘糕小豆湯,就是煮一鍋滾滾燙的雜燴粥,招待它。不知不覺中,老爺子和老奶奶就把這個猴子當成自己的兒子了。猴子特別喜歡喝粘糕小豆湯,它用雙手捧著大碗,呼嚕呼嚕地就喝了下去。
就這樣,猴子一共給藤條箱屋送了五十多個藤條箱。不過,從山里下第一場雪那天起,它突然就杳無音信了。
“猴子怎么了呢?”
老爺子和老奶奶擔起心來。該不是又生病了吧?沒有發燒、一個人在痛苦吧?一想著這些事,就更加擔心了。半夜里,風一吹響店門,老爺子就會從床上跳起來。老奶奶就更不用說了,她每天晚上都準備好粘糕小豆湯,等著猴子。
然而,猴子再也沒有來。
兩個人每天想著猴子。
這樣有一天,一枚明信片投到了藤條箱屋。
這枚明信片上的風景好熟悉啊,再一看,是楓葉溫泉的照片,藤條箱屋里也有賣的。翻過來,后面這樣寫道:
老爺爺老奶奶:
天太冷了,我的手都凍僵了,干不了活了。等明年再編藤條箱吧!因為粟子、干柿和葡萄酒足夠我吃了,等過一段時間再見吧!
猴子
明信片上沒有貼郵票,也沒有郵局的圖章。
“這明信片是它自己送來的嗎?”
“不。是它托小鳥送來的吧。”
老爺子和老奶奶靜靜地互相說著。猴子還活著,這就比什么都好。
店里還有好多藤條箱。靠賣它們,老爺子和老奶奶可以安安穩穩地度過冬天了。等天暖和了,猴子還會來玩的吧?老爺子也會康復的吧?
老奶奶珍藏著一開始猴子拿來的那個藤條箱樣品。唯有這個,她是絕對不肯賣的。
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