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麻姑獻壽的中國神話故事
古時候,人們為老人祝壽,是有男女之分的,男的掛男壽星圖,女的則掛女壽星圖。女壽星圖上通常畫的就是麻姑,因此稱為《麻姑獻壽》。畫上的麻姑美若天仙,騰云駕霧;或是飄然行走于云端;或是雙手托盤奉獻壽禮:一壺美酒,數枚仙桃。酒是麻姑自己釀出來的長壽酒,桃則是王母娘娘所贈送的蟠桃;有時候是她肩挑一根細長的竹枝,枝上掛一壺美酒,旁邊一個童子背著一個巨大的仙桃相隨。但是,不管哪樣的麻姑圖,桃和酒總是必不可少的東西,因為在人們的心中,桃和酒都是長壽的象征,《麻姑獻壽》圖就是通過獻桃與獻酒來表現出獻壽的。
麻姑是南北朝時期北方后趙的一位少數民族姑娘。長得俊俏美麗,穿著光彩奪目的衣裳,頭頂結一個大大的發髻,腦后的長發烏溜溜的垂到了腰間。麻姑不僅長得好看,而且心地善良,常常幫助窮苦的人。但是,麻姑的父親卻是性情暴虐、兇神惡煞、傲慢專橫、心存歹毒,經常欺壓老百姓的人。
雖然她父親名聲不好,但是作為女兒的麻姑仍然很孝順他。有一次,麻姑到山里去采果子,好不容易才摘得一個桃子。那時候,桃子可是水果中的上品,是非常難得的東西。麻姑自己舍不得吃,就把桃子揣在懷里,回家拿給父親吃。
麻姑拿著桃子往家里趕,忽然看到路邊上圍著一群人,于是她就好奇地走過去看個究竟。原來是一位身穿黃色衣衫老婆婆病倒在路旁,已經奄奄一息了。圍觀的人說:“這老婆婆肯定是餓壞了,要是能給她一點東西吃,或許還能活過來。可是這兵荒馬亂的,到哪里去找吃的呢?”因而大家只是站在那里,你一言我一語地說話,并沒有人走回家去給這老婆婆拿什么吃的東西來。眼看老婆婆很快就不行了。麻姑實在看不過去了,趕忙從懷里拿出那個桃子來,蹲下身子,一小口一小口地喂著她。
這是一個又大又甜、汁水很多的桃子,老婆婆吃了之后,很快就蘇醒過來了。旁觀的人忍不住地嘖嘖稱贊麻姑心眼好,并說她定會得到好報的。
老婆婆實在是太餓了,吃了桃子后,雖然醒過來了,但是還是沒有力氣,于是開口對麻姑說:“好孩子,太謝謝你了,請問你還能不能給我煮點粥湯喝呀?”
那時正值災荒,人們都只有不多的糧食,還有很多的人都因沒有吃的而餓死了,所以糧食顯得極為珍貴。但是,麻姑確實不忍老婆婆餓死,就爽快地答應道:“我這就給你去煮點東西來,您在這里等我一會兒。”說完麻姑就飛快地跑回家給老婆婆做粥去了。
不巧,麻姑的事被父親麻秋知道了,當他聽說麻姑把桃子給老太婆吃了,而且還在給老太婆做粥,非常生氣,就把麻姑關了起來,不準她出去。
可是麻姑怎么也放心不下路邊的老婆婆,等到半夜里,她的父親睡著了,麻姑悄悄地端著粥出了門。可是等她來到白天老婆婆躺著的地方時,卻不見老婆婆的一點影子。月光下,在老婆婆坐過的地方,有一個桃核留在那里。再也找不到老婆婆,麻姑只好撿起地上的桃核回了家。到家躺在床上,麻姑一合眼,就看見白天的那個老婆婆,仍然穿著黃色的衣衫,笑呵呵地朝她走了過來:“好孩子,委屈你了。你不用難過,我還好好的。以后我們也還有機會見面的。”說著,就飄然逝去了。
早上,麻姑起床之后,就把晚上撿來的那顆桃核種在自家的院落子里。一個月之后,就長成了一棵又高又大的桃子樹。第二年正月,桃樹上就結滿了又大又紅的桃子。麻姑用這些桃子來救濟逃難的老人。奇怪的是這些老人吃了麻姑的桃子之后,不僅不覺得餓了,而且精神倍增,連以前的小毛病也沒有了。麻姑也這才明白當初的那個老婆婆是天上的神仙下凡來的,并不是一個要飯的叫化子。
后來,麻姑的父親麻秋因為打仗立了很大的功勞,皇帝封了他一個大官,并要他負責新建皇宮。麻秋為了早日修好皇宮,以便能到皇帝那里去邀功受賞。于是就拼命地奴役老百姓,讓他們沒日沒夜地干活,根本沒有休息的時間。麻秋還規定,只有當雞叫了時,老百姓才能有片刻的停歇。麻姑非常同情這些老百姓,于是到晚間的時候,她就躲在雞窩邊學雞叫。這樣,只要麻姑一叫,所有的雞就會跟著叫起來,這樣老百姓就有了休息的時間。可是這件事很快就被麻秋發現了。他查出來竟是自己的女兒在妨礙自己的功名,十分的惱怒,便要狠狠地痛打女兒一頓。
麻姑聽到這個消息,就逃到山上去了。麻秋怒上加怒,決心燒山,要把女兒燒死。正在這危急的時刻。王母娘娘經過此地,她早就聽說過麻姑做過很多好事,現在見她受到如此的災難,當下就把麻姑救了出來,并收她為弟子。
到了三月三日王母娘娘的誕辰,天間舉行蟠桃大會,各路神仙都來祝壽。百花、牡丹、芍藥、海棠四位花仙特來邀請麻姑一同參加。四位花仙子送上各自的仙花為王母娘娘祝壽。麻姑沒有帶花,只帶了一個極老的壇子,里邊裝的就是在絳珠河畔用靈芝釀造成的壽酒。這酒特別的醇厚,一打開壇蓋,立即濃香四溢。來祝壽的各路神仙都夸麻姑心靈手巧,贊王母娘娘有口福。王母娘娘也美美地贊揚了麻姑一番。這就是麻姑獻壽的來歷。麻姑由此被王母娘娘封為“女壽仙”。
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