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大米的價值
有一只烏鴉,長得與眾不同,身上的毛不是黑色,而是金黃色。它生來聰明,心地善良。一天,一個美麗的小姑娘在自己的茅屋外面,用一個盤子曬了一點大米。許多烏鴉看見大米饞得不肯走開,在盤子附近飛來飛去,想等小姑娘離開時,好搶幾口吃。這時候,那金色的烏鴉正好飛到這里,三下兩下就把盤子里的大米吃光了。看到這情景,可憐的小姑娘哭起來了,說:
“我們很窮,家里就這么點糧食,你吃了,我們怎么生活下去呀!”
烏鴉知道自己做錯了事,就忙安慰小姑娘說:“你是個很好的孩子,叫什么名字?”
“索娜。你呢?”
“我叫戛格拉賈。你不要哭了,索娜姑娘,也不用怕,我不該吃掉你的大米,不過我一定要償還你的大米的價值。明天早晨,你到池塘邊那棵檸檬樹下等我,那里就是我家。”說完烏鴉就飛走了。
索娜非常高興。第二天一早,就來到檸檬樹下。她抬頭向上望去,只見高高的樹杈上,有一個宮殿式的小房子,戛格拉賈正從窗口向外張望。
索娜高聲說:“您好,戛格拉賈。”
烏鴉說:“你好哇,索娜姑娘!你到我家來吧。
不過,你得爬著梯子上來。你說,我給你搭金梯子、銀梯子還是鐵梯子?”
索娜說:“我是一個窮孩子,搭個鐵梯子就夠了,反正一樣能到你家去。”
但是戛格拉賈卻給她搭上了金梯子,索娜敏捷地蹬上梯子來到烏鴉家。戛格拉賈請她吃了好多炒米花和合爾瓦甜食。臨走,還在她面前放了三個盒子,說:“你想要哪個就拿哪個,大盒子是金的,小盒子是鐵的,不大不小的是銀的。”
索娜說:“戛格拉賈,您吃了我那么一點大米,還我一個鐵盒子,也足夠抵償的了。”
索娜回到家,把所有情況都給媽媽講了,并把鐵盒交給媽媽。媽媽把盒子打開了,母女倆都被驚得發呆,因為里面裝的全是金米。
從那天起,索娜和她的媽媽再也不受窮了。
她們的女鄰居白拉是個貪心人,她有個女孩,叫茄麥拉。當她們知道索娜家得了錢財,白拉就對茄麥拉說:“你也趕快拿幾個盤子,盛上大米,曬在陽光下,金烏鴉來吃的時候,你就向它要價償還。”
茄麥拉照著母親說的做了。當烏鴉飛來吃大米時,她就大聲叫喊:“喂,烏鴉!大米是風刮來的? 怎么來了就吃上了,要先說個價錢,再伸嘴去吃。”
戛格拉賈笑了笑說:“明天你到池塘邊的檸檬樹下去取償還的錢。干嗎要發火,說難聽話呢?”
天一亮,茄麥拉就來到檸檬樹下,看見烏鴉在樹上小房子里沒出來,就生氣地說:“你的家這么高,我怎么上去?”
烏鴉說:“別著急,我這就給你搭梯子,不過你要先說,你想蹬什么樣的梯子上來,是金的、銀的還是鐵的?”
茄麥拉又發脾氣了:“真是傻瓜,有金梯子,還用得著別的梯子嗎?”
戛格拉賈卻給她搭了個鐵梯子,茄麥拉嘮叨著來到樹枝上。戛格拉賈說:
“你是不是先吃點炒米?”茄麥拉一聽,把嘴撅起老高:“炒米這種東西,誰有時間去吃呢?快點把金大米給我,我要走了!”
戛格拉賈一面留她坐下,一面拿出三個盒子給她看。茄麥拉迫不及待地抱起大盒子就要走,并不放心地問了一句:“里面不會是空的吧?”
戛格拉賈說:“不會,里面有你們這樣的人需要的好東西。”
茄麥拉急急忙忙走下梯子,朝家里跑去。
她的母親白拉正焦急地站在門口等她回來,見茄麥拉懷抱盒子,馬上笑容滿面,女兒腳步剛一邁進門檻,她就把門拴上了。
茄麥拉把盒子打開了,可是從里面飛出來許許多多的蜜蜂。大概是由于盒子關得太緊的緣故,這些蜜蜂都動怒了,它們瘋狂地在白拉和茄麥拉身上蜇個沒完。她們全身都腫了,白拉好容易才把窗戶打開,蜜蜂們這才肯罷休,向花園飛去。
這時候,窗外的斷墻上,那只金色的烏鴉又飛來了。母女倆一見它,撲上去就打,烏鴉輕輕一飛,落在樹枝上,然后說:“白拉,你太貪心,而且連茄麥拉怎樣同長輩有禮貌地說話都沒教。如果她對我不是這么沒禮貌的話,我會送她最好的禮物。”
戛格拉賈從翅膀底下取出個洋娃娃,給茄麥拉看看說:“這個洋娃娃想要嗎?”
茄麥拉忘掉了全身的疼痛,馬上露出了笑容。她說:“戛格拉賈舅舅,我想要,并且向您保證,從現在起,同任何人講話我都要有禮貌。”
戛格拉賈一邊把洋娃娃遞給茄麥拉,一邊說:“這樣做就對了,從今天起你的名字也不再叫茄麥拉了,我要稱你公主姑娘!”
茄麥拉微笑著目送戛格拉賈舅舅飛向天空。