花木蘭是傳說還是歷史
花木蘭是中國文學作品中一位代父從軍的巾幗英雄，年紀輕輕便率領大軍出征打仗，是中國歷史上膾炙人口的女中豪杰。
花木蘭最早出現于南北朝北朝時的一首敘事詩《木蘭辭》中，該詩約作于北魏，最初收錄于南朝陳朝的《古今樂錄》。原書雖已亡佚，但是著名的宋代郭茂倩《樂府詩集》等引錄其文頗多。僧人智匠在《古今樂錄》稱：木蘭不知名。《木蘭辭》長300余字，后經隋唐文人潤色。
明代文學家徐渭將《木蘭辭》改編為雜劇《雌木蘭替父從軍》，劇中第一出開場就說到：妾身姓花名木蘭。祖上在西漢時，以六郡良家子，世住河北魏郡。俺父親名弧，字桑之，平生好武能文，舊時也做一個有名的千夫長。娶過俺母親賈氏，生下妾身，今年才一十七歲。雖有一個妹子木難，和小兄弟咬兒，可都不曾成人長大。昨日聞得黑山賊首豹子皮，領著十來萬人馬，造反稱王。俺大魏拓跋克汗下郡征兵、軍書絡繹，有十二卷來的，卷卷有俺家爺的名字。俺想起來，俺爺又老了，以下又再沒一人。況且俺小時節一了有些小氣力，又有些小聰明，就隨著俺的爺也讀過書，學過些武藝。這就是俺今日該替爺的報頭了。自此，木蘭的'父親叫花弧，姐姐叫花木蓮，弟弟叫花雄，妹子叫木難，母親是花賈氏。
清代《曲海總目提要雌木蘭》也說：木蘭事雖詳載古樂府。按明有韓貞女事，與木蘭相類，渭蓋因此而作也。木蘭不知名，記內所稱姓花名弧及嫁王郎事，皆系渭撰出。
祖沖之(南北朝時期杰出的數學家、科學家)《述異記》提到木蘭姓花。
一說為木蘭本姓朱，明代焦竑在其《焦氏筆乘》曰：木蘭，朱氏女子，代父從征。今黃州黃陂縣北七十里，即隋木蘭縣。有木蘭山、將軍冢、忠烈廟，足以補《樂府題解》之缺。清康熙年間的《黃陂縣志》也說到：木蘭，本縣朱氏女，生于唐初，假男子代父從軍，至今其家猶在木蘭山下。
但亦有木蘭是姓魏的說法。
元代侯有造《孝烈將軍祠像辨正記》曰：將軍魏氏，本處子，名木蘭，亳之譙人也。世傳：可汗募兵，孝烈痛父耄羸，弟妹皆稚呆，慨然代行。服甲胄，韉藁，操戈躍馬，馳神攻苦，鈍銼戎陣，膽氣不衰，人莫窺非男也。歷年一紀，交鋒十有八戰，策勛十二轉。天子喜其功勇，授以尚書。隆寵不赴，懇奏省親。擁兵還譙，造父室，釋戎服，復閨妝。舉皆驚駭，謂自有生民以來，蓋未見也。以異事聞于朝，召復赴闕。欲納宮中，將軍曰：臣無媲君禮制。以死誓拒之。勢力加迫，遂自盡，所以追贈有孝烈之謚也。
清朝王士俊等監修的《河南通志》說：隋木蘭，宋州人，姓魏氏。恭帝時發兵御戍，木蘭有智勇，代父出征，有功而還。鄉人為之立廟。
《商丘縣志列女》卷十一記載木蘭姓魏氏，本處子也。世傳可汗募兵，木蘭之父耄贏，弟妹皆稚呆。慨然代行，服甲胄箭囊。操戈躍馬而往，歷年一紀，閱十有八戰，人莫識之。后凱還，天子嘉其功。除尚書不受，懇奏省親。及還家，釋其戎服，衣其舊裳。同行者駭之，遂以事聞于朝。亦建祠像，土人亦以四月八日致祀，乃將軍生朝。
也有一說為木蘭姓韓。明人劉惟德著《韓木蘭(娥)傳》載：少女木蘭，姓韓，原名娥，四川閬中人。
另據《新唐書》載：少女木蘭，姓任。
今人《辭海詞語分冊》，其解釋為：木蘭姓氏或作花，或作朱，也作木，均無確證。
花木蘭到底是什么人?
花木蘭的籍貫也是眾說紛紜，除了上文的一些說法外，《大清一統志》稱是潁州譙郡城東魏村人(今亳州市譙城區);清朝史學家姚瑩的《康輶紀行》稱是甘肅武威人;而元朝劉廷直在《木蘭碑》中，稱木蘭是直棣完縣人;《商丘縣志》載木蘭為商丘人。
至于出生年代，姚瑩在《康輶紀行》中說她是北魏孝文帝至宣武帝時人;宋翔鳳的《過庭祿》中則說她是隋恭帝時人，程大昌的《演繁露》中則說她是唐初人。